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削減爵位

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削減爵位

次日早朝,陽光明媚,鳥語花香。

祁峟穿著他心愛的紫色麒麟紋常服,踏著金線紫玉珍珠棉靴,一人牽著一個小孩,樂樂呵呵坐在龍椅上,悠閑自在地聽完了六部的匯報。

天下承平。

無大事發生。

祁峟發自真心地笑了,這天下太平,可就方便他搞事了。

祁峟清了清嗓子,殷切地瞧景王, “王叔爺爺,我朝現有宗親貴戚幾許人也?”

景王執掌宗人府多年,對祁姓宗室的事情了如指掌,“回陛下的話,共計三千二百八十六人,親王郡王貝勒公主郡主縣主占比四成。”

吏部尚書王鶴亭咋舌,“怎會如此之多?”

景王繃緊了唇角,不說話。

祁峟好心解釋道:“王愛卿有所不知,我朝開國皇帝太|祖陛下憐惜子女,心疼後人,特定了豐厚優渥的繼承條件。”

“祁姓子女,生來尊貴,最次者也是子爵在身,他們無需勞作、無需入仕、也不必費盡心思經商、學手藝……,只要他們活著,就能按月領取俸祿,享受百姓的供養。”

王鶴亭沈默,“宗室享受優待,歷朝歷代皆是如此,怎得我朝宗室人口如此之多。”

沈默許久的夏妍開口,“或許,王大人,您可養過兔子?”

王鶴亭實誠開口,“不曾。”

夏妍好心解釋道:“兔子繁衍不受季節的限制,孕育生命的周期僅一個半月,雌兔每胎可繁衍十來只小兔子,這些小兔子滿六月,就可以懷孕育子了。”

王鶴亭沈默。

祁峟也暗自沈默,他養了那麽多年兔子,卻從未見過兔子繁衍。

可惜。

夏妍無視眾人的震驚,繼續道:“且兔子繁育不受血緣束縛,父女、母子、兄妹、姐弟……,均可結作夫妻。”

“且兔子一年可以繁衍六到八次。”

祁峟擱心裏算了算:一年下崽六次,每次下崽十只,那一只兔子一年就可以繁育六十只左右的小兔子啊!

這速度、這數量,無一不讓人震驚。

盛林越嗤笑一聲,“這兔子弱小,人人可欺,只有多多繁育後代,才不至於淪落到滅種的地步。”

“可我朝宗室子弟,生而尊貴,他們怎麽會像兔子一樣閑來無事就待家裏生孩子呢?”

“一定是景王爺的數據出錯了。”

景王爺惱怒,“老夫的數據絕對正確,沒有任何問題,去年就是有三千六百八十二張嘴向老夫討飯!”

夏妍也微笑著反駁盛林越,“我可以替景王爺作證,戶部去年確實養了三千六百八十二名閑人。”

“其中一千四百三十五人透支了明年的俸祿,三百八十一人透支了往後三年的俸祿,一百六十人透支了往後十年的俸祿。”

盛林越依然不信,“可是,自太|祖後,我朝陛下都算不上子嗣豐茂啊!”

“太宗子嗣全部早逝。”

“熹宗以太女長子身份繼位,僅有皇弟一人、皇子三名,皇女兩名。”

“仁宗有女六人,有子三位。”

“哀帝僅四子三女存世。”

“這全加一塊,也沒幾個人啊!”

夏妍攏了攏衣袖,“這龍子龍女少,不代表龍孫鳳孫少呢!”

“人吃飽了飯又無事可做,不愁吃穿不愁錢,就是娶一百零八位老婆,也有戶部幫忙養呢。”

“聖人有言,飽暖思……淫|欲吖!”

盛林越急得面紅脖子粗,“可,可,正常夫妻,七八個孩子封頂了啊。”

“那格外恩愛和睦的,丈夫不納妾不娶側,孩子三五個也是正常現象。”

“民間都是這樣子的。”

崔海河嘆息著搖了搖頭,祁峟也無聲嘆了口氣,“那皇親國戚,跟平民百姓是一個條件嗎?”

夏妍也笑,“人家是人上人呢。”

景王始終沈默,他自己就是老牌宗室,他的長子封了世子,以後會繼承他的王爵;其餘的兒子們都封了郡王。

就連他嫡長子的嫡長子,也早早封了世孫;嫡長孫女更是榮耀至極,剛出生就被杜後封了郡主,沒幾歲又被陛下封了公主……

飽暖思淫|欲這話,他也認,也不覺得這是太後故意挖苦諷刺他們這些老人家。

他的幼子領了封地外出就藩,雖然他幹涉不了封地的官員任命、皇命頒行;也調動不了地方軍隊,但他享受地方的稅收供奉啊。

封地上的知府知縣、大小官員都捧著他、順著他,說句不中聽的:那塊土地上的人,都把他兒子當土皇帝養著呢。

美女,他兒子看上的女人一個不落地進了郡王府。

他這個當爹的有心管教兒子,也鞭長莫及、心有餘而力不足。

就郡王府前些日子送回的信還在恭喜他:您老又又又又當爺爺了!

景王都不敢掐著指頭數,他家小兒子到底給他生了多少孫子孫女!

把他兒子比作兔子,實在是客氣呢!

要他說,這種光吃不做的懶崽子,比作蛀蟲也不是不可以。

兔子殺了還能吃肉。

他兒子若是死了,戶部還要倒貼大額陪葬品。

祁峟不在乎這些臣子的口舌交鋒,只繼續追問夏妍,“贍養宗室的銀子糧食,占糧稅的幾成?”

“六到七成。”

“宗室不僅人多,他們待遇的待遇也高。”

夏妍如數家珍。

祁峟點頭,以示知曉,又繼續盤問道:“那奢華物稅、商稅、進出港口的過路稅,可曾開收?”

夏妍微微拱手,吐詞清晰,道:“官營手工業產出的奢華器物,自去年冬至日起便不再免費提供,需繳納了百分之七十的成本稅費後,才可以帶回家使用。”

“針對絲綢、金銀漆器、玉器、茶葉、馬匹、書籍征收的商稅,自今年立春時分起征,征收數額頗為壯觀。”

“進出南越港口的過路稅,收的最早最久,收上來的錢也最多。”

夏妍條理有序地講完話,將隨身帶的賬冊呈交給祁峟,“陛下您看,這是去年一整年收上來的地稅,其中一大半都花在了宗室身上。這是這幾個月收的港口稅和商稅,比農稅收入翻了六倍,這奢華器物稅雖然比不上商稅過路稅多,卻也是極為可觀的一大筆錢。”

祁峟看著賬單,心裏滿意極了,朝堂有錢,他才能給地方修路修水利,這靠天吃飯的時候,一場暴雨一場幹旱,輕松就毀了數萬百姓一整年的勞作,但若是有了先進的水壩,那洪澇旱災的影響,也能減輕不少。

也算是他對百姓的貢獻。

祁峟用朱筆圈了贍養宗室的大額花銷,隨後又默不作聲地將賬冊遞給小柚子,“把這東西,給諸位大臣們看看。”

王鶴成崔海河趙瑯等人看著商稅過路稅的大額進賬,激動地不得了,眼睛裏瞬間就蓄滿了淚水,“做生意這麽暴利,商人這麽富裕,可惜我們的先輩都不知道,商業居然一直免稅。”

“有災有難了,大家也就知道給農民加稅,剝削農民。”

“農民苦啊!”

“往後就不能只苦農民了。”

也有人看著一連串零的入賬,嘟囔著“陛下,苛捐雜稅要不得啊!”

“不對仕宦者征稅,是太|祖定下的條例,陛下您不能違背祖訓啊!”

“這進出南越港口的絲綢瓷器,居然要被征稅兩次,實在是……,商人可憐吶。”

祁峟冷眼旁觀眾人的反應。

讚譽的聲音占了上風。

詆毀抱怨的聲音也不算低。

甚至有年輕的小官員主動幫他說話,“這有些人他又當官又做生意,領著陛下的俸祿,卻把時間花在牟取私利的生意場上,收他點商稅怎麽就過分了?”

“‘官商不勾結,勾結必成禍’這不也是先賢祖訓嗎?”

“這幾處南方官員借著手中權力,強征民夫替他跑船出海,又不給民夫工錢,只哄騙人家民夫,說這是力役,真是可笑!”

“我孤陋寡聞,竟不知小小知縣也能替陛下征發力役了!”

“溪南本就貧窮,這些官員還能作妖。”

“也就是仗著山高皇帝遠,陛下管不著罷了!”

祁峟冷冷打量朝臣的反應,他當然也註意到了這幾個細節。

做海外生意實在暴利,這大祁的絲綢瓷盞運出去,回來就是滿船的寶石金銀。

這遙遠的海域外遍布黃金,誰看了不眼紅。

饒他是坐擁天下的皇帝陛下,也萌生了出海尋寶藏的好奇心。

但是,這麽暴利的生意,該讓誰做呢?該不該讓溪南的官員插手呢?

他要不要安排皇商替他掙錢呢?

被征發的民丁,又該給他們怎樣的酬勞呢?

這滿載的商船開赴海外,若是遇上了海島流匪、或是南越國王那樣打劫為生的地頭蛇、或是被異國勢力策反、或是船員們內訌爭鬥、不明不白死了人……

商船連帶著民丁一去不覆返,損失又算誰的呢?

就算逃過了一系列難以預料的人禍,那翻湧的海浪、颶風、兇猛的巨齒鯊……

天災也避無可避。

若不能一直盈利。

一次沈船便足以使一個大家庭破產,破產的百姓成了流民,又該怎麽妥善處置呢?

祁朝的百姓與異族交惡、甚至宣戰,大祁的軍隊又該如何開赴海外替子民撐腰呢?

祁峟想了許多,卻又覺得自己在杞人憂天,卻又不得不杞人憂天,只有提前做好了十足的準備,意外來臨時才不至於手忙腳亂。

畢竟,商船一旦啟航,船上的子民的性命、貨物的安危,就全交給了老天。

老天慣常是不靠譜的。

人力再怎麽渺小微弱,也是實實在在的力量。

眾人或驚詫或麻木地傳看賬單,一向平靜的勤政殿熱鬧非凡。

沈寂許久的何玉琢突然遞上奏折,“陛下,臣有一人舉薦。”

除了祁峟夏妍等人,沒人在乎何玉琢的突然出列。

祁峟聲音淡漠,無可無不可,“哦?”

何玉琢將折子遞給祁峟,“這是王錯的奏折,他家世代經商,他也很有經商的天賦,知曉陛下加征商稅過路稅後,他很是欽佩陛下,臣服於陛下您的英明,想為陛下效命。”

祁峟眼皮微擡,輕描淡寫地擠出一抹笑容,“他為何不參與科舉途徑呢?”

“此人命途忐忑,不曾讀過聖賢書。”

何玉琢脊背緊繃,臉上冒起了汗。

“王錯。”

祁峟念著王錯的名字,信手翻開了手中的奏折,“草民聽聞海外有金山,現今南越納為我朝領土,南越百姓擅泅水者多之、水兵亦強;溪南百姓善造船、燒瓷、茶葉產出繁多,且溪南窮者十之有六七;安南女眷織絲精美、秀藝精湛;北境多醫者、巧商。若廣集我祁朝物力,揚諸省之所長,遠渡重洋,友鄰萬邦,與諸國貿易;繪制地圖、開辟航道,開海運之先河,必當福澤百世;願為陛下效死。”

祁峟仔細閱覽了奏折,覺得“開辟航道”這個主意不錯。

尋找安全的海路並據為己有,實在是高。

沿著海路駐軍,那商船的安全也能得到保障。

問題是祁國深居內陸,僅南越部分沿海;若想沿著海路駐軍,只有兩個法子:一是攻占沿途諸國;二是將沿途諸國納入朝貢範圍……

都少不了惡戰。

但若不沿著海路駐軍,祁峟心裏總覺得不踏實。

海上移動的商船簡直就是移動的香餑餑,又值錢又好欺負。智障如前幾任南越國君,甚至將搶劫商船定為國策……

至於“集祁朝物力,揚諸省之所長”,祁峟並不完全讚同。

對於海外貿易,祁峟持消極悲觀態度,他若是把上好的郎中、技師、貨物……,全放在一艘船上,然後船沈了、被搶了,他簡直哭都掉不出眼淚。

無論怎樣,王錯在祁峟發現海外商機巨大的第一時間,把自薦的折子遞了上去,祁峟就算暫時不用他,也記住了這個眼光獨到的年輕人。

賬目很快在朝臣中傳閱完畢,今日是小朝,僅五品以上且不輪值的京官在朝。

祁峟再次把註意力放在宗室身上,“諸位愛卿以為,我祁朝可還承擔地起贍養宗室的職能?”

蔡邕侯站出來,“陛下,您是國主,亦是家長,宗室子女皆是您的血脈至親;養育親人,天經地義。”

何玉琢站出來,“普通族長養育族親,也沒有幾個縱容族親吃白飯的!”

“杜家當年那麽囂張,杜丞相有權有勢,他也沒讓他的兩位弟弟和成年子侄在家躺著生娃!”

祁峟微笑,何玉琢大多時候還真是深得他心。

崔海河也站出來,“尋常家族分配產業,也會考察子女們的能耐,嫡長子占大頭的同時,其餘諸子也並非平分家產,而是能者多之。”

“依臣看,贍養宗室可以;但是贍養每一個宗室,不行。”

京兆尹王曄也站出來,他身材清瘦,耳畔紅痣猩紅,講話的聲音又清又凈,卻帶著明顯的熱血,“就跟養寵物一樣,肯定是挑選討人喜歡的養啦。”

“又惡又毒還蠢的人,陛下就不要讓他們頂著宗室子的名頭,出去禍害百姓了。”

祁峟淡漠地瞥了眼王曄,今日的王曄少了幾分幹練,卻多了幾份熱情,明明是謫仙人似的清冷長相,卻沒有那種羽化登仙的超凡氣質。

“那怎麽挑選呢?”

“王愛卿可有什麽法子?”

“科舉啊!”

王曄當真不跟他客氣,開口道:“陛下您找禮部官員幫您出題,讓宗室們聚在一塊答題。”

“成績排名在前百分之五十者保留爵位,排名在後百分之五十的人降爵一級。”

“每三年考核一次。”

“這樣既有利於皇親國戚們保留學習的習慣,也方便陛下您和兄弟叔伯們溝通感情。”

祁峟:妙!實在是妙!

正巧禮部要員都是群老頭子,年輕人缺乏出題經驗呢!

讓這些年輕人給宗室們出幾年題,攢夠了經驗正好給科舉出題。

妙,實在是妙,人才培養了,宗室負擔也減少了。

聰明,實在聰明。

景王攏了攏衣袖,開口詢問,“排名後百分之五十者將爵一等,這未免太苛刻了。”

“劃定適當的分數線作考核標準豈不是更好?”

“達線者保留爵位,不達線者降爵一等,更能彰顯陛下的仁心大愛。”

祁峟冷著臉,沒說話,心想:當然是看排名更公平公正啦!

萬一禮部官員放水,特意出了簡單卷子,或是提前透露了考試範圍,那……

人人都上線,他奪爵,奪個寂寞,

王曄顯然也料到了這點,他開口反駁景王,“王爺您錯了,陛下的本意是選拔宗室,而不是彰顯仁愛。”

“對宗室的放縱仁愛就是對農民的剝削壓榨,反之亦然。”

景王一噎,悻悻閉了嘴。

他確實有心替他們祁姓的孩子求情,畢竟自家老人看自家孩子,越看越親近,越看越喜歡。

但這也不代表他眼裏就沒有百姓、沒有人民。

只是人民百姓在他這裏的優先級,並沒有很高罷了。

祁峟讚同了王曄的看法,道:“這世道,真真是郡王貝勒滿地走,親王公主多如狗呢,削減個一級兩級的,影響也不大。”

食利者依然是食利者。

剝削者依然是剝削者。

祁峟想了想,覺得王曄還是客氣了,這樣三年降一級,那猴年馬月才能把宗室清理幹凈。

反正現在的宗室手上都無兵無權,他祁峟也不怕他們聯合起來造反。

造反最好,剛好拿這些富貴胚子給他手下的將軍士兵刷功績,一次清理幹凈,他就再也不用頭疼了!

他才不信養尊處優的王府小廝、非法武裝能打過駐邊守城、與狄族交戰的鮮血滋養出來的士兵。

“這樣,今年六月,讓宗室們前來參加第一次考核選拔,朕也許久沒見這些兄弟姐妹們了,想必很多人都出五服了吧,也不重要。”

“大家統一考試,前百分之五十保留爵位,後百分之五十降爵一等。”

“考完結束後,縣主以下的女爵取消,貝勒以下的男爵取消。”

“精簡精簡宗室機構,也省得宗人府天天問朕要錢。”

“什麽叫縣主以下的女爵取消,貝勒以下的男爵取消?”

蔡邕侯又不幹了,陛下今日敢拿宗室開刀,明日就敢拿他們這些公侯伯爺開刀,他們不能坐以待斃!

祁峟不在乎蔡邕侯的詫異,淡漠開口,“字面意思,對了,六月份的考生,貝勒縣主以下的宗親就不要來了。”

“景王,斷了他們的俸祿,收了他們的宅子,放了他們的奴隸,給他們分田分地,讓他們自力更生吧。”

景王立馬應是。

雖然他心裏覺得陛下此舉殘忍,讓他素來養尊處優的可愛晚輩們下田,這……,哎,……嗨,造孽呀。

“動作要快,誤了春耕,餓死了我那幫親戚可就不妙。”

祁峟輕描淡寫地補刀。

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